今年は3月末から桜の開花が始まったが、コロナによって関連祭りは取り消しになった。一部の桜の名所には最初から春客の出入りを止めた所もある。しかし、車の中からだけでも楽しみたい人々によって全国の桜の名所道路は渋滞する。

春に少しの間咲いて雪の花のように風に飛び散って消える桜の花について調べてみよう。

我が国で春の花のうち最も愛される花だ。その次に愛される花はケナリ（レンギョウ）だ。全国あちこちの街路樹にもたくさん見られる。桜はヒマラヤと済州島（チェジュド）が原産地として知られている。
（中略：桜のうんちく）

しかし、一部に桜の花が日本軍国主義の象徴に使われ、韓国人の桜に対する愛情に否定的な意見があるのは事実だ。その中には日本が我が民族に犯した蛮行と歴史的痛みが込められている。しかし、一年のうち数日、お花見を楽しむだけなのに、政治的に過敏だと見る意見が多い。

日本もやはり桜に対する愛情は特別だ。日本の国花は桜ではないが、日本は長い間、軍国主義、帝国主義の象徴としてきた。サムライ精神の象徴にも使われてきた。靖国神社なども桜で飾られている。
（中略）

韓国の様々な植物学者は過去、日本人が済州島にある王桜を日本に持っていったのが日本桜の始めだと主張した。韓日学界の攻防は激しく、米国農林部も関心を持って桜の原産地を研究しているという。

去る1999年、国立山林科学院では日本桜を持ってきて遺伝子検査を進めた。塩基配列分析の過程で日本の桜が済州王桜の一種である可能性が高いという結果が出た。日本桜と済州王桜のDNAが一致した。農林部所属の博士が日本と韓国、米国にある桜の試料82個を採取して遺伝子を分析した結果でも日本桜が韓国、済州王桜の変異種の一つであることが明らかになった。

韓国の通りの美しい桜は日本人がほとんど植えたのは事実だ。歴史的痛みが連結された花でもある。

しかしコロナで全世界が苦しい今、美しい桜の花は多くの人に慰安を与えている。

ハン・ユジョン記者

ソース：内外ニュース通信（韓国語）春なら愛される'桜の花'...果たして'日本軍国主義'象徴だけなのか?
http://www.nbnnews.co.kr/news/articleView.html?idxno=485685

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